Har afsat millioner: Aarhus skal være Danmarks førende juleby. Efter ugers forhandlinger om budgettet i Aarhus Kommune kan juleshoppere og gløggentusiaster ånde lettet op. Byrådet har netop besluttet at afsætte 10 millioner kroner til en ny bylivspulje i 2027, og pengene skal blandt andet sikre, at Aarhus kan kalde sig Danmarks førende juleby.Det er Venstre-politikeren Gert Bjerregaard, der har stået i spidsen for forslaget, og han tøver ikke med at kalde aftalen et gennembrud. “Nu tør vi godt love folk, at der kommer julelys på Strøget og Clemens Stræde,” siger han og smiler, som om han allerede kan se den svimlende stjernehimmel over bymidten. “Sammen med butikkerne og det lokale erhvervsliv kan vi løfte oplevelsen til helt nye højder.”Bag den pompøse proklamation om stjernehimmel og tusindvis af lyskæder gemmer sig konkrete planer. Bylivspuljen skal gå til• installation af ny belysning på gågaderne • støtte til lokale julemarkeder og kulturelle arrangementer • udvikling af kunstneriske projekter, der vækker byens sneklædte pladser til live Fra budgetkoldt til julevarmt Byens forretningsejere har flere gange advaret om, at julehandlen kan lide under manglende julestemning. Uden lyspynt på hovedstrøget risikerede man, at Aarhus fremstod som en grå vintergade frem for en eventyrlig julemetropol. Med de afsatte midler er den bekymring nu gjort til skamme.“I en tid med trange offentlige kasser er det modigt at investere i byens sjæl,” konstaterer butiksejer Maria Poulsen fra en lille isenkræmmerforretning på Frederiks Allé. “Belysning og stemning trækker folk til og det betyder alt for vores omsætning.”Byrådet hævder, at initiativet vil styrke både kulturlivet og erhvervslivet. Når mørket falder på i december, skal de mange lamper ikke blot lyse gaderne op, men også lægge spor til følelser og minder. En million at sætte stjernebilleder op, en million til juleboder, og resten til opsætning, drift og events.I løbet af de kommende år vil borgere og besøgende se resultaterne folde sig ud på gågader, pladser og i shoppearkader. Bag nej til bekymringer om et mørklagt Strøg står altså et klart budskab: Aarhus forbereder sig på at skinne. Med otte cifre på budgetlinjen er der luft til juleeventyr og parader i lys, glitter og granrammer.
Aarhus ruster sig som Danmarks førende juleby Efter de netop afsluttede budgetforhandlinger har Aarhus Byråd afsat 10 millioner kroner til en ny bylivspulje i 2027. Midlerne skal blandt andet sikre julebelysning på Strøget og Clemens Stræde samt understøtte lokale juleoplevelser herunder den såkaldte stjernehimmel over gågaden. Puljens formål er klart defineret i aftaleteksten: At løfte Aarhus til at stå i spidsen for landets julebyer. Bag forslaget står en gruppe byrådspolitikere, der ønsker at koble kultur og erhvervsliv i et fælles løft. “Sammen med butikker og lokale aktører kan vi skabe nye højder, når byen fremstår som Danmarks førende juleby,” siger Gert Bjerregaard fra Venstre. Bylivspuljen åbner op for støtte til en bred vifte af initiativer: Fra interaktive lysinstallationer til julemarkeder, små pop-up-arrangementer og kunstnerisk udsmykning af byens pladser. Det overordnede mål er at stimulere gågadens atmosfære og sikre, at aarhusianere og turister mødes i et varmt, indbydende rum, når vintermørket sætter ind. Økonomiudvalget fremhæver, at den langsigtede plan ikke blot handler om lys og dekorationer, men om at skabe en helhedsoplevelse, hvor byens identitet står tydeligt frem. Ifølge forvaltningen er der afsat ressourcer til drift, vedligeholdelse og evaluering, så kommende års juleprogram kan tilpasses publikums ønsker. Det er første gang, at der dedikeres et så stort beløb alene til julebyen i Aarhus. Tidligere har midlerne været fordelt på flere kultur- og eventsbudgetter, men med den nye pulje kan juleaktiviteter planlægges med langt større sikkerhed både økonomisk og logistisk. Borgmesterens kontor bekræfter, at puljen vil blive præsenteret for lokale erhvervsforeninger og kulturinstitutioner i efteråret, så alle kan byde ind med forslag til indhold. Målet er at samle ideer, sikre borgerinddragelse og lade julen i Aarhus blive et fælles projekt fra den første gnist i november til det sidste lys slukkes i januar. Arkivfoto: Kenneth Lysbjerg Koustrup
Aarhus afsætter 10 millioner kroner for at blive Danmarks førende juleby. Aarhus Kommune har med de netop afsluttede budgetforhandlinger besluttet at investere 10 millioner kroner i en ny bylivspulje, der skal løfte byens juleaktiviteter til et nationalt topniveau. Pengene er øremærket til julebelysning på centrale strøg, til lokale juleoplevelser og til at skabe en stjernehimmel over Strøget.Beslutningen blev truffet den 18. september, da byrådet enedes om at afsætte midler til at styrke bylivet i 2027. Ifølge aftalen skal bylivspuljen både fremme erhvervslivet og understøtte kulturelle arrangementer, der kan tiltrække såvel aarhusianere som besøgende fra resten af landet.»Med denne pulje ønsker vi at samle kræfterne mellem erhvervsliv, detailhandel og foreningsliv for at skabe et samlet juleunivers i Aarhus. Vi taler ikke blot om lyskæder over gaden, men om en helhedsoplevelse, hvor butikker, caféer og julemarkeder væves sammen i en fælles fortælling,« siger byrådsmedlem Gert Bjerregaard (V), der stod bag forslaget.Ifølge Bjerregaard er der først og fremmest tale om et initiativ, der skal sikre tryghed for detailhandlen i en sæson, der normalt er en vigtig omsætningsperiode. »Der er ingen tvivl om, at smukke julegader giver glæde men de skaber også vækst og arbejdspladser. Samtidig får vi plads til en stjernehimmel over Strøget, som vi tror vil give både børn og voksne en særlig magisk stemning,« lyder det.Baggrunden for investeringen er ifølge kommunen et ønske om at øge byens tiltrækningskraft i årets mørkeste måneder. Andre danske hovedbyer har tidligere fået ros for deres juleudsmykning, og Aarhus vil nu markere sig som frontløber. Projektet omfatter opsætning af belysning på Strøget, Clemens Stræde og i flere baggårde, dialog med lokale ildsjæle om julemarkeder samt støtte til koncerter og scenekunst med vintertema.Økonomiudvalget peger på, at puljens midler vil blive fordelt gennem åbne ansøgningsrunder, hvor både erhvervsforeninger, gade- og bydelssammenslutninger samt kulturelle aktører kan søge støtte. Ansøgningsfristen er fastsat til foråret 2027, og herefter skal projekterne godkendes politisk.Ifølge en foreløbig tidsplan skal juleudsmykningen på Strøget være på plads i begyndelsen af november, mens aktiviteter i sidegader og baggårde rulles ud løbende frem til jul. Kommunen håber på at tænde de første lamper allerede i uge 45, så Aarhus’ borgere kan opleve byens nye julescape i hele årets mest stemningsfulde periode.Med budgetforliget på plads er ambitionen klar: Aarhus vil tilbyde et juleunivers, hvor lys, fællesskab og erhverv går hånd i hånd og hvor stjernehimlen over Strøget bliver det særlige twist, der placerer byen i førerfeltet blandt landets julebyer.